报道说，自二战以来，日本艺伎的数量不断下降。早在１９世纪中期，京都茶馆“花柳世界”拥有大约１０００名艺伎和学徒。一百年后，人数降到了５ ００，其中还有２００名是学徒。两年前，只剩下５８名艺伎学徒还在学习。

　　困境中，日本的艺伎馆纷纷转向互联网求助，在网上招收学徒。艺伎馆网站上贴有年轻艺伎学徒的照片，还有描绘她们日常生活的博客。现在，已经有８０名艺伎学徒正在接受培训，而一些艺伎屋则开始因名额已满而拒绝后来者的申请。根据行业要求，这些学徒需要花至少５年的时间学习音乐、舞蹈和机智会话。

　　艺伎屋网上招生列出的条件包括：最佳年龄为１５岁；身高不超过１６０厘米；体重不得低于４３公斤；必须获得父母的许可；必须接受日本传统生活方式，包括穿戴和服、睡榻榻米；不必很漂亮，因为会有很厚的妆粉。

　　过去，穷人把自己没有能力抚养或者嫁不出去的女儿送到艺伎屋谋生。在艺伎行业基金会工作的井东统表示：“现在，女孩们通过因特网了解艺伎这个行业。其好处是，我们可以从全日本招募到学徒。”