新闻集团旗下的哈珀·柯林斯表示,自2月11日起,任何人登入该公司网站,皆可免费阅读部分新书的完整 电子版,例如科尔贺(Paulo Coelho)的小说《波特贝罗女巫》。

　　但免费电子版有效期一个月,无法打印,也不能下载到笔记本型计算机或电子阅读装置。

　　另根据华尔街日报报道,兰登书屋表示,计划把畅销经管书《创意粘力学》其中的六章及结语搬上网试卖,以测试读者对数字书的需求。

　　市场观察家认为,部分出版商担心纸本书可能有缓缓走向衰亡的命运,但哈珀·柯林斯的决定显示该公司对传统纸本书有信心,认为读者不大可能在计算机屏幕上耐心从头到尾读完整本书,但若让他们能上网大致浏览一下,有助于刺激纸本书的销售。

　　哈珀·柯林斯全球出版总裁费利曼说,这个计划的构想,是在网络上复制亲赴实体书店翻阅新书的经验。他说:"卖书最好的方式,是让消费者能试阅一部分内容。"

　　电子书免费或低价供人阅读,有前例可循。例如畅销小说家史蒂芬·金就在2000年,让特定装置使用者免费阅读恐怖小说《骑弹飞行》,亚马逊网站的"书内检索"功能则允许检视特选页面。

　　但目前为止,没有任何一家大型出版商像哈珀·柯林斯这么大方,让消费者免费阅读整本电子书。

　　兰登书屋的做法,则是以每章2.99美元的价格试卖《创意粘力学》的电子版。使用者付费后,将透过电子邮件,取得所选购章节的下载网址连结。在出版业成长迟缓之际,兰登希望藉此开拓新的营收来源。

　　也有业者对此举表示怀疑:"小说能拆成一章一章来卖吗?我存疑。但用这种方式卖商业书或工具书,效果可能不错。不过,每章卖2.99美元,似乎相当昂贵。"

编辑:陈橙