这部书名中带有西方人忌讳数字“13”的小说讲述了一个离奇而感人的故事：从小在父亲的古旧书店帮忙的姑娘玛格丽特爱好读经典小说和 传记。一天，她突然收到著名女作家维达·温特的来信。温特性格古怪而低调，常常编造自己的各种离奇故事糊弄记者，但谁也不知道她的真正来历。可她居然写信邀请默默无闻的玛格丽特来为她写传。出于好奇，同样深居简出的玛格丽特来到偏僻的温特家。如温特所述，她的母亲伊莎贝拉美丽任性，父亲和哥哥完全听命于她，伊莎贝拉生下的一对双胞胎女儿却行为怪异。玛格丽特对女作家的家庭故事半信半疑。她开始调查这个家族。然而，寻找真相的过程令人胆战心惊，也改变了玛格丽特自己的命运。

　　现年44岁的赛特费尔德原来是研究法国文学的学者，自幼熟读经典小说。在大学教授法语期间，她曾受灵感启发写了《第十三个故事》的草稿，但始终不满意，扔在了抽屉里。1999年她厌倦了教书生活，辞职在家专心修改小说，并上了大学写作班，最终历时6年完成了这部作品。该书出版前，英美两大出版社以总价超过两百多万美元的预付金争夺书稿的出版权。该书出版后迅速畅销，并在几年的时间内，被翻译成38种文字、在全球41个国家和地区出版。

　　与10多年前穷困潦倒的英国女子J·K·罗琳凭借“哈利·波特”系列一夜成名类似，如今的戴安娜·赛特费尔德也成为当今世界上富有的作家之一。

编辑：陈橙